carnival of souls - carnival of souls - 1962 un film de Herk Harvey

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CARNIVAL OF SOULS

( CARNIVAL OF SOULS )

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( expérimental )

Un groupe de jeunes gens s’adonnent à une course automobile, mais le jeu tourne au drame : l’une des voitures tombe dans le fleuve, provoquant la mort de ses passagers. Seule Mary s’en sort, quelque peu secouée. Joueuse d’orgue, elle se rend dans son nouveau lieu de travail mais semble menacée par un curieux personnage, à l’aspect vaguement fantomatique. L’homme en question lui apparaît au moment le plus importun, et commence à transformer sa petite vie en enfer. Mary aura même du mal à comprendre cette fascination qu’elle éprouve pour ce parc d’attractions abandonné, où se terre peut-être l’horrible spectre qui la poursuit.

Série B fauchée avant tout, "La nuit des morts-vivants" connaîtra une réputation sans précédent, dûe évidemment à son atmosphère morbide, son amateurisme qui ne fait au final que renforcer le réalisme de la réalisation, ses zombies, sa tension, ses effets gores, son noir et blanc… Aussi révolutionnaire soit-il, le film de Romero a tout de même eu un modèle, ou du moins une inspiration, avec "Carnival of souls", qui connaitra le sort contraire à celui de "La nuit des morts-vivants 1968".

Tourné là encore dans des conditions simplistes et amateurs, "Carnival of souls" ne connaitra aucune gloire… du moins à son époque puisqu’au fil du temps, le film eut enfin une véritable reconnaissance. Un statut culte qui ira grandissant grâce aux nombreuses rediffusions sur Arte et à quelques sorties DVD import.

Difficile de croire qu’un tel petit film puisse être une source d’inspiration pour bon nombre de "I see Dead people movie" (petite expression repiquée à Mad Movies qui convient tellement bien à ce genre de films) d’aujourd’hui et pour le légendaire film de Romero. Cependant, "Carnival of souls" pourrait se montrer comme un long épisode de "La quatrième Dimension", puisqu’il n’utilise aucun effet visuel "agressif" et préfère développer une ambiance mi-envoûtante, mi-spectrale.

Après un accident mortel dont elle est la seule survivante, Mary se retrouve suivie par un fantôme dans les endroits les plus anodins, de sa voiture à son lieu de travail, en passant par son appartement. Cette peur largement palpable, figurant au spectateur que l’héroïne ne doit en aucun cas se retrouver seule (et encore…) sous peine de voir cet inquiétant personnage, est maintenant présente dans de nombreux films de fantômes actuels.

Nous faisons face à un véritable film fantastique, où l’horreur surgit du plus banal quotidien, et ne sera que vaguement expliquée. Quel est ce spectre sardonique ? Pourquoi l’héroïne se retrouve t-elle fascinée par ce parc d’attraction en ruine ? Quels sont ces moments de silence inquiétants ou elle devient littéralement invisible ?
Impeccable et se transformant littéralement en une menace lourde lors des scènes d’apparitions, le noir et blanc retrouve le même grain et le même ton malsain que celui qui sera utilisé pour "La nuit des morts-vivants". Un noir et blanc propice à illustrer une atmosphère de cauchemar unique, faisant rejaillir l’obscurité de la nuit glauque, et la pâleur des mystérieux fantômes.

Preuve du petit budget, le maquillage des âmes errantes est élaboré à partir de blancs d’œufs. Sur le coup, l’idée a beau être idiote, mais à l’écran on sourira moins face à ces créatures de la nuit hystériques, se livrant inexplicablement à un bal inquiétant. Aussi rudimentaire soit-il, "Carnival of souls" continue de donner de sacrés frissons lors de certaines séquences et plus particulièrement lors de son climax final glauquissime, qui marqua sans doute encore plus l’esprit de Romero : un lâché de spectres livides sur une héroïne au bord de la folie, dans un parc d’attraction lugubre, totalement abandonné.

Ce lieu joue également une place essentielle dans le film de Harvey, dévoilant une architecture lugubre, respirant le fantôme à des kilomètres. C’est dans une scène de cauchemar quasi-surréaliste où des spectres émergent lentement de l’eau, que l’on se rend compte que même "Le territoire des morts" semble avoir puisé sa scène déjà culte dans le film de Harvey.

***Spoilers***
"Sixième sens", "Les autres", "L’échelle de Jacob", et d’autres "I see Dead people Movies" semble s’être inspirés de la fin inexorable du film, très inhabituelle pour l’époque. "Carnival of souls", une inspiration sans le savoir ?
***Fin du Spoilers***

Voyant son film remonté et distribué n’importe où et n’importe comment par son producteur, Harvey verra aussi son œuvre s’écourter de 84 minutes à 74 minutes (on entend dire que la version complète fait d’ailleurs 91 minutes). C’est Criterion qui propose par ailleurs le DVD le plus complet à ce jour, avec deux versions et plusieurs bonus. Porté très souvent par une partition à l’orgue incommodante, "Carnival of souls" est un chef d’œuvre de l’épouvante 60’s qui a su traverser parfaitement les époques en gardant sa force quasi-intacte, à la manière de "La nuit des morts vivants" d’ailleurs !

6/6 - Jérémie MARCHETTI

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L'AVIS DES INTERNAUTES

Avis de : le dentiste

j'aillais le dire : un film honteusement pillé par Shyamalamalamalamalan pour sixième sens, (et un peu aussi par Amenabar pour"les autres")
en fait, ce film repose sur "la super bonne idée scénaristique" que tout le monde a rempompé.

à part ça, très bon souvenir...

Avis de : Sean Moore

Chef d'oeuvre absolu; j'ai pas dit chef d'oeuvre de la série z ou chef d'oeuvre du cinéma bis...Non, chef d'oeuvre absolu!!! Tout est magique de la première à la dernière image! La lumière est fabuleuse, les décors sont inoubliables...Cette rotonde, bon sang! Quelle trouvaille visuelle!...Ce film c'est la mise en forme d' un de ces rêves aux limites du cauchemar mais avec un petit côté agréable (cinématographique?) qui fait qu'on a pas envie de se reveiller.Sais pas si vous voyez ce que je veux dire. C'est beau à en avoir des chatouillis dans les tempes rien que d'en parler! Même l'amateurisme des comédiens ajoute au charme! Je suis amoureux de ce film...C'est grave docteur? Avec le temps, il se pare d'un petit aspect "étude sociologique de l'Amérique des sixties" qui lui apporte un plus... Mais on s'en tape! C'est la magie qui compte!J'vais me le refaire ce soir, tiens...

Avis de : pseudo

Quel grand film, ce Carnival Of Souls!
même sa musique est terriblement envoûtante.
ce chef d'oeuvre va finalement être édité en DVD début 2007 en France (il était grand temps!).

Avis de : maxime

Je profite de la sortie de ce chef d'oeuvre en DVD pour apporter une pierre à l'édifice.
Ne pas voir ce film est une faute de goût.
Film au climat envoûtant, réalisation milimètré et efficace, une musique prenante, un scénario efficace, ce film trouve son influence dans tout le genre du film d'épouvante. Film vénéré par nombres de réalisateurs (Tarantino, Burton, Firedkin, Peckinpah, etc)
Carnival of Souls est un incontournable du cinéma.
Un masterpiece de classe!

Avis de : snake

J'ai decouvert ce film sur le tard etje dois avouer que c'es une bonne claque visuelle,tres amateur certes mais terriblement opressant et fascinant qui a inspiré autant Lynch que Romero.

Avis de : garland

A propos de CARNIVAL OF SOULS

J'ai découvert ce film il y a une vingtaine d'années et franchement
je m'étais ennuyé profondemment (lenteur du propos , choix de la mu-
sique).

Et voilà que l'autre soir çà passe à la télé et ma foi avec une certaine hésitation je décide de l'enregister vu l'heure tardive
de sa programmation.

Le lendemain je le visionne...

Et alors, stupefaction, je tombe sous le charme de ce petit bijou
cinématographique.

Comme quoi, la maturité , l'expérience, que sais je ?

Du nanar c'est devenu un chef d'oeuvre...in my soul !

Avis de : Thrashmaniac

Carnival of soul ! Ca, c'est un film effrayant.
J'ai réellement ressenti de la terreur à regarder ce film, c'est un parfait cauchemar, une ambiance froide, silencieuse, irréelle. Cette oeuvre est un fabuleux cauchemar, on tombe sans difficulté dans la peau de l'héroïne, les moments de silence sont opressants, on espère de tout coeur qu'ils vont se terminer rapidement.
Bref, je ne vais pas continuer à exprimer tout ce que j'ai ressenti à regarder ce chef d'oeuvre mais ce qui est sûr, c'est que j'ai rarement vu un film aussi terrifiant (et pourtant j'ai cherché !).

Avis de : Freedom_for_Coconuts

Agréablement surpris !

A vrai dire je n'attendais pas grand chose d'un film aussi vieux, et pourtant... J'ai été plusieurs fois glassé d'effroi. Ce film est un de ceux qui montre qu'on n'a pas besoin d'effet spéciaux incroyables, de courses poursuites à 200 plans par minutes etc... pour être angoissé.

De plus, quand le film n'est pas angoissant, il est très beau. Certaines images sont tout simplement parfaites !

En bref, un film à ne pas rater.

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